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冬の青森を楽しもう～その１～下北交通の路線バスで寒立馬に会いに行く！

今年は本当に雪が多いですね。
先週、帰省したら千葉も雪でした。
青森は７年ぶりの積雪量だそうで、夜雪かきしても朝にはもう通勤路が断たれるような状態。雪に対しては怒りも納まり、ほぼ諦めの境地に達しました。
だからと言って、せっかくのお休みに家にお籠もりするのはもったいない。
どうせなら冬の青森を楽しもう！
まずは話に良く聞く”寒立馬”に会いに行くことにしました。
青森～下北は恐山行きと一緒です。
仕事を終えて、青森駅から快速大湊行きに乗車。夜も遅いのでまずはホテルへ。
夕食をいただきます。
下北の郷土料理”けいらん”です。甘い餡の入った大福状のものがすまし汁仕立てになってます。
デザートはりんごのムース
夕食の後は別館の温泉”美人の湯”へ。
ぬめりのある４０度くらいのお湯で、お肌がすべすべに（なった気がします）
日帰り入浴も可能です。そちらと共通の大浴場には電気風呂やジャクジーがありましたが、宿泊客専用の露天風呂が貸し切り状態だったのでこちらで長湯しました。

ぐっすり眠ってむつ市を展望しながら朝食。
むつ市展望

ホテルからすぐのバス停から下北交通の路線バス尻屋線に乗って県道６号線むつ尻屋崎線を一路終点”尻屋”バス停まで。下北バス
４５分くらいで到着、料金は１２１０円。
進行方向にそのまま歩いていくと最初の看板が見つかります。
その後も要所要所に案内板があるので迷わず歩けます。
案内板１案内板２案内板３
雪道を心配していたのですが、青森市内より除雪がしっかりしていて歩きやすい。
ただ海から吹き付ける風が強くて時折積もった雪が舞い上がって視界を遮ります。
気温も低めなので耳や顔もしっかりガードしました。
最後の案内板は尻屋漁港が見下ろせる場所にありました。
ここから先はまっすぐ、人も車もほとんど通りません。独り占めです。一本道
寒立馬冬の放牧地アタカに到着。
真ん中の小さなゲートのロープを外して中に入れます。アタカ入り口
吹雪に耐える寒立馬の姿を期待していたのですが、残念ながら晴天。
そして寒立馬は食事中でした。
食事中１食事中２
仲良く食事中仲良し
風で雪が舞っても食べ続けます。雪が舞うアタカ
時々食べるのを止めて歩いてます。食休み
看板には近づかないでと書かれていますが、人に慣れていて１メートル以内に近づいても平気寒立馬１
眼があっても蹴られたりしません。寒立馬２
見つめていると食事を止めて近寄ってきます。寒立馬３
吹雪に耐える寒立馬には会えませんでしたが、ぽっちゃりしていて愛らしくほのぼのした寒立馬に会えたので満足。
一時間ぐらい放牧地にいましたが、平日のこの時間は観光客もカメラマンもおらず、贅沢にも貸切状態で見渡す限り寒立馬しかいないので、危なく馬に話しかける怪しい観光客になりそうでした。

帰りは午後になりましたが、次第に風が強くなり雪が舞い視界不良に。帰り道
さらには立っているのが精一杯なほどの風が吹いてきました。
しかし帰りのバスは１３：３０、後１時間半もあります。
どこか近くの集落で昼食を摂ろうと歩き出しましたが、前進するのが精一杯。
食事処を探す余裕もなく、赤坂川というバス停に到着。
バス通りで遭難するのではないかと思うほどの強風が止む事なく吹いていましたが
ここまでくると風もおさまり、１５分後にはバスが通過予定だったので一休み。
荒れる冬の海が道路脇に。赤坂川赤坂川２
自然は美しいけれど守るものなく相手にすると恐ろしい。
本州の最北端である下北半島、先人たちがこの厳しい自然を相手に道を拓き住めるようにするまでにどれほど踏ん張ってきたのかと思うと頭が下がります。
今の便利な生活に慣れた私は何にもない荒野に放り出されたら一日と生きていけません。
まもなく到着したバスで下北バスターミナルへ、運賃は１２１０円。
ここから野辺地駅行きに乗り換えて国道２７９号線をむつ湾沿いに南下します。
ＪＲ大湊線と並行して走る道です。むつ湾や八郎烏帽子、吹越烏帽子が車窓から見えますが、さすがに疲れて最後部座席で熟睡。
１時間半ほどで野辺地駅に到着、運賃は１４５０円。

ここはＪＲと青い森鉄道、双方が乗り入れています。
２０１０年版の地図だと”東北本線”と記載されています。
また、ここには日本で最古の鉄道防風林があります。鉄道暴風林
風、強すぎますね。

青い森鉄道、青森行きで青森に戻ります。
青森まで４８分、最近マイブームの東野圭吾を読んだりうたた寝したりを繰り返すうちに到着。運賃は１０１０円。
１泊２日の旅でした。